Με τον όρο αλωπεκία εννοούμε την απώλεια τριχών, ανεξάρτητα από την αιτία που την προκάλεσε. Φυσιολογική τριχόπτωση είναι η απώλεια τριχών καθημερινά, 50-100 σε αριθμό, καθώς ο κύκλος ζωής της τρίχας χαρακτηρίζεται από 3 φάσεις: την αναγενή, την καταγενή και την τελογενή φάση. Όταν η τριχόπτωση είναι μεγαλύτερη από 100 τρίχες, οι οποίες δεν επανεκφύονται, τότε η τριχόπτωση είναι παθολογική. Οι αλωπεκίες διακρίνονται σε ουλωτικές και μη ουλωτικές. Η πιο συχνή μη ουλωτική αλωπεκία, τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες, είναι η ανδρογενετικού τύπου αλωπεκία. Η αιτιολογία είναι πολυπαραγοντική. Κυρίως είναι η γενετική προδιάθεση. Το πρότυπο στους άνδρες είναι η υποχώρηση της μετωπιαίας γραμμής των κροτάφων και η αραίωση στην μορφή του βρέγματος . Στις γυναίκες παρατηρείται αραίωση μετωποβρεγματικής χώρας . Η Γυροειδής αλωπεκία είναι μια φλεγμονώδης δερματοπάθεια, που χαρακτηρίζεται από αποψιλωτικές πλάκες κυρίως στο τριχωτό κεφαλής , σπανιότερα στα φρύδια και τα γένια ή σε άλλες έντριχες περιοχές. Η τριχοτιλλομανία είναι μη ουλωτική αλωπεκία, που οφείλεται στην έλξη: η επαναλαμβανόμενη έλξη των τριχών έχει ως αποτέλεσμα πλάκες που φέρουν τρίχα σε διαφορετικό μήκος. Κύρια αιτία είναι το stress.
Η Δερματοφυτία τριχωτού είναι μυκητιασική λοίμωξη του τριχωτού, που προκαλεί μη ουλωτική αλωπεκία. Χαρακτηρίζεται ως εντοπισμένη πλάκα αλωπεκίας με λέπια. Οι ουλωτικές αλωπεκίες είναι κυρίως ο θυλακικός λειχήνας, ο χρόνιος δισκοειδής ερυθηματώδης λύκος και η αποψιλωτική θυλακίτιδα.
